¿HOAXas o no HOAXas?
A veces me da la sensación que Internet pone en peligro el sentido común. Personas inteligentes y formadas reenvían mensajes de correo electrónico que alertan de los más curiosos acontecimientos y terribles amenazas. Puede ser todo desde un virus que enciende una antorcha y quema tu disco duro o la directa relación entre el uso de desodorantes y el cáncer de mama hasta la hija desaparecida de un compañero o el niño hospitalizado que gracias a que TÚ reenvías el mensaje va a recibir dinero. El denominador común es la información falsa y el pedirte que reenvíes el mensaje a todos tus contactos.
¿Qué es un HOAX?
Los hoax (en inglés, broma o engaño) son informaciones o advertencias falsas. En este caso vamos a hablar de los que circulan por correo electrónico. Son parecidos a las cartas en cadena que de pequeña, a veces caía en la tentación de enviar.
El asunto parece de lo más inocente pero, no lo es tanto. Estamos hablando de:
- La propagación de noticias o amenazas falsas que pueden hacer daño a quien las recibe.
- La proliferación de información “basura” por Internet.
- La divulgación de las direcciones de correo electrónico de nuestros amigos, familiares y contactos de negocios que son enviadas y reenviadas hasta que alguien las elimine del mensaje original.
- La recopilación de direcciones de correo electrónico que pueden ser utilizadas para vender o enviar spam, virus, mensajes con phising o más hoax a gran escala.
Si alguna vez has recibido un hoax, lo más seguro es que te lo enviara alguien de tu confianza. También es posible que te olvidaras de analizarlo con ojos críticos y que lo reenviaras a todos tus amigos aunque no tuvieras del todo claro si el mensaje era cierto o no. Seguramente lo hemos hecho todos en alguna ocasión (confieso que yo también).
Sea como sea, en la mayoría de casos es relativamente sencillo determinar si lo que tienes delante es un mensaje de este tipo. En caso afirmativo, normalmente puedes constatar lo siguiente:
- Viene enviado por alguien de confianza.
- La persona que te envía el mensaje, no es el autor del mismo.
- El mensaje original no tiene firma.
- Dice que lo debes reenviar a todos tus contactos.
- Para poder ser reenviado infinitamente no contiene ningún dato que lo pueda ubicar en el tiempo.
- Muchos contienen faltas de ortografía o detalles técnicos falsos.
- Algunos mencionan nombres de grandes compañías como Microsoft o CNN.
Puedes encontrar información y listas de hoaxes conocidos en:
http://www.rompecadenas.com.ar/hoaxes.htm
http://www.vsantivirus.com/hoaxes.htm
Si llegas a la conclusión que el mensaje que has recibido es un HOAX, avisa a quien te lo envió y adviértele también del riesgo que supone compartir direcciones de correo electrónico indiscriminadamente. Del mismo modo, en los casos que decidas reenviar algo, borra la dirección de correo electrónico de quien te lo remitió y de otros posibles remitentes anteriores. Envía los mensajes con las direcciones ocultas (CCO o BCC) para no compartirlas entre todos y para evitar la recopilación de direcciones de correo electrónicos para fines fraudulentos.
Para acabar te regalo una versión resumida de uno de mis hoax favoritos; el de la limpieza de la red (es viejo pero, MUY gracioso):
…cada año, Internet es desconectada por unas 24 horas, a los efectos de realizar una limpieza de sus sistemas. El proceso de limpieza permite eliminar correo no leído, sitios FTP, WWW o GOPHER no activos, etc., todo ello para permitir un servicio más rápido y seguro de toda la gran red. […] cinco poderosos robots de origen japonés, que soportan múltiples lenguajes, y están especializados en escudriñar en todos los recovecos de Internet (modelo Toshiba ML-2274), buscarán y borrarán por toda la red, todo dato que encuentren.
[…] le aconsejamos lo siguiente:
- Desconecte todos sus terminales y redes locales de sus conexiones a Internet.
- Apague o desconecte de Internet, todos sus servidores.
- Desconecte todos sus discos y hardrives de cualquier conexión a Internet.
- Absténgase de conectar cualquier computadora a Internet, de cualquier forma que esta sea.
- Evite colocar cualquier microondas o tostadora eléctrica cerca al módem de su computadora.
- Evite usar alguna prenda interior de nylon (o cualquier otra fibra de características dieléctricas) debido a la posibilidad de recibir alguna descarga…
[…] Desde la última limpieza de Internet, el número de usuarios ha crecido dramáticamente. Le pedimos su ayuda para alertar a la mayor cantidad posible de gente…
¡Yo quiero un robot japonés de esos!
